日立建機同社のゼネラルマネージャーが、同社のグローバルなM2M戦略とTelenor Connexionとの関係について解説している。
日立建機 がM2MやIoTとどのように連携しているのかをご覧ください。このインタビューは『M2M Now』に掲載されました。
特に日立建機（HCM）という企業においては、ここ数年におけるM2M戦略の導入が、文字通り同社とその顧客に「山をも動かす」ような成果をもたらしました。建設、鉱業、林業、その他の重工業分野で使用される重機・機械の世界有数のメーカーの一つとして、HCMは同業界におけるM2M活用の主要な革新企業として、かねてより広く認知されてきました。
現在、世界規模で事業を展開しているHCMは、国際的な通信サービスプロバイダーであるTelenorのM2M／IoT専門部門、Telenor Connexionに、不可欠なコネクティビティおよびコンサルティングサービスの提供を委ねています。
両社は緊密に連携することで、HCMの工場設備や機械を競合他社よりも効率的かつ費用対効果が高く、安全に稼働させ続けることができると同時に、新しいビジネスモデル、サービス、機械の開発を通じて、同社とその顧客に付加価値を生み出しています。
その重要な要素の一つは、現場からデータを収集し、それを基に製品の継続的な改善を推進するとともに、顧客との関係やロイヤルティをさらに強化できることです。
お客様は、機械のライフサイクル全体を通じて、その稼働価値を最大限に引き出したいと考えています。
– 松田富士夫（HCMグローバルビジネスシステムセンターおよびIT推進部 部長）
M2M Nowのアルン・ルイス氏は先日、HCMのグローバル・ビジネス・システム・センターおよびIT推進部門のゼネラルマネージャーである松田藤夫氏に、同社のM2M戦略が長年にわたりどのように発展し、HCMの成長と成功の要となったのかについて話を聞いた。
M2M Now：松田さん、HCMが当初、M2Mを同社にとって重要な分野としてどのように見出したのか、詳しくお聞かせいただけますか？
松田富士夫：1990年代の時点で、M2Mが当社のビジネスにとってどれほど重要になり得るかを明確に認識していました。当社の機械は高価値で複雑な設備であり、多くの場合、辺境や過酷な環境条件下で稼働しています。お客様は、機械のライフサイクルを通じてその稼働価値を最大限に引き出したいと考えており、同時に、当社としてもお客様の機械を最高の効率で稼働させ続けたいと考えています。そのためには、そのプラントが地球上のどこで稼働していても、可能な限り最高の保守・修理体制を整えておく必要があります。
このような状況下において、M2Mが当社の業務の多くの側面を支える上で極めて重要な役割を果たし得ることは、早い段階から私たちには明らかでした。機械内部のさまざまなセンサーから、油圧や温度といった項目や、危険な高温などの周囲の環境条件に関するデータが送信されてくることで、メンテナンス業務を最適化し、プラントをより長く、より効率的かつ良好な状態で稼働させ続けることができるようになります。予防保全作業をより効果的に計画できるようになり、適切なスキル、工具、部品を備えた適切なスタッフが、適切なタイミングで世界の適切な場所に配置されることが保証されます。こうしたデータが入手できれば、製品設計上の問題の兆候を迅速に察知し、当初の設計やサプライチェーンにおける部品の弱点を排除することも可能になります。
さらに、当社のプラントを追跡・位置特定できる機能は、盗難の抑止において極めて有用であるだけでなく、新規購入者に対して完全な整備履歴や所有履歴を提供することで、当社の機械の二次市場を後押しすることにもつながります。
M2M Now：世界中で急速に普及している何千もの接続デバイスから、今や莫大な商業的価値を引き出し始めていることが、ますます明らかになってきています。HCMはこの新たな資産をどのように活用しているのでしょうか。また、この分野における今後の展開はどのようなものになるのでしょうか？
松田富士夫：最も基本的なレベルでは、M2Mモジュールや機械から受け取るデータは、基本的に2種類あります。一方で、データロギングの原理を用いて、部品、使用状況、および運用環境全体に関する情報を収集しており、これらはTelenor Connexionを介して定期的に送信され、当社の管理システムに転送されます。さらに、部品の過熱や油圧が危険なほど低下するといった特定の状況が発生した際には、アラーム情報を収集し、オペレーターや現地の販売代理店に速やかに通知することで、重大な損傷を未然に防ぎ、修理チームをできるだけ迅速に現場へ派遣できるようにしています。
当社が収集するデータには、ほぼ無限の用途がありますが、そのすべては、最終的にHCMがより優れた、信頼性が高く、コスト効率に優れた製品を開発できるよう支援することに焦点を当てています。当社は、多種多様な顧客層における典型的な利用パターンから迅速に知見を得て、顧客のニーズにより洗練された形で、かつ効率的に応えるビジネス関係を構築することで、顧客が自らのビジネス目標を達成できるよう支援します。また、得られた情報を自社の設計・製造プロセスに反映させることで、製品が最終的に使用される様々な環境に、より一層適したものとなるよう努めています。
今後の計画としては、顧客に対してよりダイナミックかつ柔軟な対応を実現するため、一部のデータをリアルタイムで収集することによるメリットについても検討を開始しています。機械の性能に関する情報は、主要顧客や、現場の顧客に対して第一線のサポートを提供することが多い、当社にとって極めて重要なディーラーネットワークと共有しています。より遠隔地では、メンテナンスチームを現場に派遣するための物流やコストが膨大になることがあり、エンジニアが到着した際には、具体的な問題を解決するために必要な工具、部品、スキルをすでに備えていることが不可欠です。このような情報の共有は、関係者全員にとって有益であり、メンテナンススケジュールの策定における意思決定の優先順位付けを支援するとともに、HCM、ディーラー、そしてエンドユーザー間の絆をさらに強固なものにします。
さらに、所有者や運営者が当社製品への投資を保護できるよう支援することで、このサポートをさらに強化する最後の要素があります。近年、重機の盗難が大きな問題となっており、機器が開発途上国の顧客への輸出目的で盗まれるケースも多発しています。そこで当社は、GPS技術を用いて資産の移動を追跡できるだけでなく、遠隔操作で機器を「停止」させ、HCM認定の技術者が対応するまで使用不能にすることも可能です。
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